Idées reçues sur la fièvre
La fièvre est un sujet d’angoisse pour la plupart des parents. Pourtant, le plus souvent, cette réaction spontanée de l’organisme à une infection ne représente pas de danger. Pour vous aider à y voir plus clair, le Docteur Grégoire Benoist, pédiatre, fait le tour des idées reçues.
La fièvre est plus grave chez l’enfant que chez l’adulte.
FAUX. La fièvre de l’enfant est un symptôme qui ne représente pas en soi et sauf cas très particuliers, un élément de gravité. Due la plupart du temps à un virus, elle se régule de manière spontanée en quelques jours. Chez un adulte en revanche, la fièvre est moins fréquente et d’autant plus préoccupante car elle peut être plus souvent le signe d’une infection bactérienne.
La fièvre doit être traitée à partir de 38°C.
VRAI. Il est éventuellement utile d’entreprendre un traitement médicamenteux mais surtout lorsque la fièvre est supérieure à 38,5°C. L’objectif est de traiter l’enfant à partir du moment où on le sent inconfortable et pas de faire baisser le chiffre de température en soi.
Il faut consulter immédiatement.
VRAI. Une fièvre chez un nourrisson de moins de 3 mois doit nécessiter une consultation médicale d’emblée. A cet âge-là, la cause de la fièvre doit immédiatement être recherchée car elle peut être le point d’appel d’une infection bactérienne, potentiellement plus grave chez le tout-petit. Dans les autres cas, il est possible d’attendre 3 jours avant de consulter sauf si bien-sûr l’enfant vous semble en mauvais état général ou qu’un autre signe vous inquiète.
Le paracétamol fait disparaître la fièvre.
FAUX. On ne peut pas annihiler une fièvre avec du paracétamol. Ce médicament a des effets antipyrétiques (abaissement de la température) et surtout antalgiques. Rappelons que plus que la lutte contre la fièvre, c’est l’amélioration du confort de l’enfant qui est désormais l’objectif principal du traitement. Il ne faut pas s’inquiéter si la température continue de fluctuer sous paracétamol.
Une fièvre élevée est un signe de gravité.
FAUX. Le chiffre de température n’est pas un élément de gravité lié à la cause de la fièvre. Certains virus bénins provoquent des fièvres très élevées. La fièvre est un mécanisme physiologique du corps pour combattre une infection. Chaque enfant peut réagir différemment.
On peut alterner les traitements.
VRAI. Le paracétamol doit être utilisé en première intention pour traiter la fièvre. En plus de ce traitement, on peut utiliser ponctuellement de l’ibuprofène (anti-inflammatoire). A noter que l’ibuprofène est indiqué chez l’enfant de plus de 3 mois et ne doit pas être administré si l’enfant a la varicelle ou est en situation à risque de déshydratation.
Le bain permet de faire baisser la fièvre.
FAUX. Un bain tiède n’est plus préconisé pour faire baisser la fièvre. La variation brusque de température est jugée inconfortable pour l’enfant et peut être mal supportée. Plus important, il est recommandé de lui donner à boire régulièrement et de ne pas le surcouvrir (même en cas de frissons).
Une fièvre élevée entraîne systématiquement des convulsions.
FAUX. Les convulsions sont un phénomène rare qui se produit avant tout chez des personnes génétiquement prédisposées. Elles ne sont pas une complication systématiquement associée à une fièvre élevée. Donner un traitement antipyrétique même précocement ne permet pas de les prévenir ; d’autant plus qu’elles inaugurent le plus souvent la montée de fièvre.
Source : www.parents.fr
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